GIRARDOT,  ¿CIUDAD TURÍSTICA?

Por: Arq. Orlando Barragán Bergaño.

La Zona Rosa de Girardot al amanecer

Es entendido que el turismo es una de las grandes industrias. Muchas naciones, ciudades y regiones, derivan su economía de él;  Italia, Grecia, Perú, entre otros, tienen como atractivos principales su historia, representada en  edificaciones como centros históricos; templos, monumentos, ruinas   En estas naciones sobresalen ciudades como Roma, Atenas y el Cuzco,   que tienen como atractivo,  las ruinas del imperio romano con el Coliseo, la Acrópolis con el  Partenón y las ruinas del imperio Inca con Machu Picchu,  bienes patrimonio de la humanidad.

Aquí existen ciudades como Cartagena, con sus murallas y edificaciones;  el centro histórico de Popayán,  con sus iglesias, claustros y casas.  La arquitectura de la Bogotá colonial representada en iglesias, museos, y el centro histórico de la Candelaria con todo lo que exhibe.

Veamos cómo estamos y qué tenemos en Girardot  para compararnos o asumir algún rol en el  ámbito turístico nacional o regional, para no ir tan lejos.

La ciudad dentro de la connotación turística que manejan las anteriormente mencionadas, no está muy lejos de entrar en ese contexto. Tiene historia y atractivos naturales, esenciales para impulsar un desarrollo turístico importante que jalonaría la inversión  y posicionaría  la ciudad nacional e internacionalmente.

En las diferentes etapas de  su desarrollo ha desaprovechado turísticamente  lugares de  importancia y por ende el disfrute de sus habitantes. Fue baluarte y a su vez epicentro en medios de transporte; a finales de 1800 y mediados del siglo XX,  muy influyentes en el desarrollo del centro del país.

La llegada del primer vuelo comercial realizado por la empresa SCADTA en 1920, la construcción del ferrocarril de Girardot, y la navegación a vapor por el río Magdalena, la posicionaron después de Bogotá como la ciudad más importante del interior del país.

¿Qué quedó y en qué estado se encuentra?

El Puente Férreo, majestuosa obra que combina conceptos de ingeniería y arquitectura, realizada por ingleses en 1930, adolece de mantenimiento; sus traviesas en madera cayéndose,  junto con el  entorno que se aprecia desde sus corredores, no es agradable. Una línea Férrea declarada patrimonio nacional que constantemente  invadimos;  una estación que desde que fue restaurada en los años 90, no mantenemos. Ni qué decir de la plaza del ferrocarril invadida de casuchas en mal estado, y unas edificaciones representativas de la época como el hotel San Germán, atropellado en su estilo original  por las continuas intervenciones. También  declarado patrimonio cultural.

Por el río, y en el lugar más representativo, el Embarcadero se encuentra en desuso. Se puede disfrutar de una escenográfica vista espectacular que combina puente, río y ruinas de la antigua trilladora Magdalena, lugar mágico que recuerda la actividad que allí  sucedió. Hoy sin mantenimiento.

Y ni hablar del acceso por la carrera doce, lleno de actividades no propicias y edificaciones ruinosas que afean la vía y no incitan a visitar el majestuoso Magdalena.

De la aviación solo el recuerdo, pudiéndose recuperar mediante un museo y monumento, aprovechando el centenario que se avecina.

En la Plaza de la Constitución, ocurrió la fundación de Girardot; hoy desvirtuada por un parqueadero y el retiro de su declaratoria como bien de interés cultural.  Además hay edificaciones como la plaza de mercado desfigurada por el maremágnum de elementos adosados como tejas, casuchas, muros, mezanines, y cables, que junto al desorden restan atractivo a una obra monumental que combina conceptos de ingeniería y arquitectura concebida como espacio abierto.

Allí mismo  se encuentra parte de las edificaciones más antiguas de la ciudad; la casona de dos pisos de la carrera 9ª con calle 11 esquina. En proceso de ruina con la anuencia también de la administración municipal; la casa cural en riesgo de demolición como aconteció con la iglesia de San Miguel que terminó en una edificación moderna. Construcciones protegidas por ser patrimonio cultural.

Iglesia San Miguel de Girardot a finales del siglo XIX

Iglesia San Miguel recién modificada en su estructura y diseño.

El Camellón del Comercio, eje cultural, por las  edificaciones de diferentes estilos y épocas; la  vernácula en casonas de un piso con pórticos en madera de comienzos del siglo pasado; el estilo internacional representado en arquitectura bancaria de rasgos neoclásicos, y el estilo republicano expresado en la antigua construcción de la “Escuela Argentina”, único de diseño en claustro que tiene la ciudad.

Eje representativo del estilo porticado, herencia de la cultura griega y romana implantada y adecuada en Girardot con estilo local. Arquitectura que está sucumbiendo por las demoliciones y malas intervenciones.

El Barrio Las Quintas, patrimonio cultural urbano, que hoy podría llamarse “El Hollywood Criollo” por la apetencia de las empresas de cine y televisión, nada tiene que envidiarle a muchos centros históricos del país, Hoy es intervenido con la demolición de algunas casas, que cambian su estilo.

Calle emblemática como la carrera décima, eje principal de la ciudad, resultante de antiguo camino de la Colonia que conducía a Tocaima, hoy es un lugar sin atractivo alguno, carente inclusive de andenes y arborización adecuada.

Y qué  decir de los accesos a la ciudad, llámese puente Ospina Pérez o Salsipuedes,  que dan vergüenza. No son los apropiados para dar la bienvenida a los visitantes, y mucho menos para el  impacto positivo que se pretende.

 

Tenemos historia y atractivos naturales, pero valorados en sentido contrario. No sabemos para qué sirven. Y como no sabemos para qué sirven, los tenemos al garete o los destruimos.  De ahí su desaprovechamiento turístico.

Mientras en otros lugares las ruinas de la grandiosidad de los imperios, monarquías y democracias, son de incalculable valor, en Girardot se llevan a la ruina los atractivos para desaparecerlos; así ha ocurrido últimamente con parte de los porticados vernáculos, iglesia de San Miguel, casas del barrio Las Quintas y más que están en camino.

Es hora de  comenzar por lo que tenemos y que podemos hacer, y no pensar en lo que no tenemos y no podemos hacer. Se necesita un poco de voluntad política, para que mediante un conjunto de obras prioritarias que no significan  grandes inversiones, se puedan recuperar los lugares emblemáticos de la ciudad, mejorando espacio público, fachadas,  edificaciones y dotación de arborización, para que una vez realizadas sean  espacios y edificaciones embellecidos.

Acciones  encaminadas a suplir las necesidades de un turismo de calidad, que junto a las demás actividades que lo encadenan, colocarían a la ciudad en el contexto turístico que se merece.

(Fotografía iglesia del siglo XIX. Orlando Barragán Bergaño).